法律を学んでいた学生がファッションの道へ

―どのような学生時代を過ごしたのですか？

学生時代はベルギーで法律を勉強していました。法律はとても合理的、そして創造的で、そこに魅力を感じていたのですが、そのうち、ものづくりとその職人技にも同じ魅力があることに気づいて。それからは、メンズウェアに携わることを夢見るようになりました。昔から不思議と、美しいものやそれを生み出す技術には何でも興味深々だったんです。

―ファッションに携わるようになったきっかけを教えてください。

ベルギーを離れたのは10年前。ビスポークのシューズメーカー＜コルテ＞にインターンで入ったのがきっかけで、それ以来パリに住んでいます。 その後は＜ボッテガ・ヴェネタ＞に。そしてその経験を買われて、クチュールグローブの名門＜ラヴァブール・カデ＞のディレクションを担当することになりました。

パリは優秀な職人が集まる街です。パリに息づく文化に魅力を感じて、世界中の才能が集まります。だからパリには素晴らしいブランドがたくさんありますよね。＜ラヴァブール・カデ＞もその一つです。

―パリでブランドを立ち上げようと思ったのはなぜですか？

イタリアやイギリスの”らしさ”はイメージしやすいですが、フランスの“らしさ”って難しいですよね。だからこそ、誰にでも伝わる明確なコンセプトとプレゼンテーションが必要だと感じていました。

ベルギーはフランスの隣にあって、言葉も文化もすごく似ているけど、やはりどこか違う。だから、フランスのファッションを客観的に見ることができるんです。フランスのファッションブランドの多くは、ベルギー人をクリエイティブ・ディレクターに迎えていますよね。大事な視点だと思います。

―ブランドのメインアイテムであるカジュアルジャケットは、どのようにして誕生したのですか？

仕事でも、プライベートでも、そして旅行先でも、いつでも着たい服を提案したいと思っていました。

だから、着心地が良くリラックスできて、なおかつ上品で美しいメンズのカジュアルジャケットを作ることに。それには、テーラリングはフォーマルすぎるし、シャツは柔らかすぎる・・・そこで、フランスのクチュール技術を取り入れることにしたんです。

つまり、クチュール技術を取り入れた究極のメンズカジュアルジャケットを作る、そしてフランス“らしさ”とその魅力を伝えていく、この2つを目標に、2020年に＜リュテス＞を設立しました。

フレンチクラシックを追求し、オートクチュールアトリエでつくられるメンズウェア

―ブランド名にはどんな意味があるのでしょうか？

＜リュテス＞という名前は、パリの昔の名前であるLutèceが由来です。東京が昔、江戸と呼ばれていたのと同じような意味合いだと思います。

過去から現在、そして未来へ続くフレンチスタイルを提案したいと思って、＜LUTAYS/リュテス＞というモダンな綴りにしました。

―メンズウェアでは聞きなれないのですが、「クチュール技術」について教えていただけますか？

クチュールとは、フランスで誕生して発展した職人技です。テーラリングが英国で誕生して発展したのと同じですね。フランス文化と哲学がルーツなんです。

例えば、トワル(マネキン)に生地をのせて、立体的なシルエットを生み出していくのがクチュール。私たちのアトリエでは、パソコンに接続されたシリコン製のトワルを使っています。数ミリの精度でシェイプをコントロールできて、シルエットの可能性は無限大です。このトワルは、偽造されないようにすべてフランス国内で製造されていて、1体10万ユーロ以上するそうです。

＜リュテス＞は、最新のテクノロジーやミシンを用いながら、いつも新しい方法を模索しています。これもクチュールの特徴です。伝統的な技術をベースにしつつ、現代にフィットする最良の方法に挑戦し続けています。

―フランス“らしさ”って言葉で表現するのが難しいですよね。

フレンチクラシックとは何なのか？はいつも意識しています。歴史のリサーチや膨大な資料の調査にはじまり、生地のリサーチや、職人探しまで・・・、各モデルにフランスのエッセンスを凝縮させるのに何年もかかりました。

もちろん、パターンも縫製も地元の熟練の職人によるオール・メイドインフランスです。